ทำไมเกาะที่เต็มไปด้วยน้ำแข็งถึงได้ชื่อกรีนแลนด์ ?
ในขณะที่โลกกำลังเดือดระอุจากทั้งอุณหภูมิที่สูงขึ้นและท่าทีของสหรัฐอเมริกาภายใต้การนำของโดนัล ทรัมป์ ชื่อของเกาะที่ใหญ่ที่สุดในโลกอย่างกรีนแลนด์ (Greenland) ก็ถูกหยิบขึ้นมาพูดถึงในหน้าสื่ออีกครั้ง
ทุกคนอาจจะคุ้นเคยกับชื่อเกาะนี้ดี และพอจะรู้คร่าว ๆ ว่ากรีนแลนด์คือเกาะที่ปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งมากถึง 80% และมีอุณหภูมิที่หนาวสุด ๆ -85 องศา แต่ เอ๊ะ ในเมื่อลักษณะภูมิประเทศของเกาะเป็นแบบนี้ ทำไมเกาะ ๆ นี้ถึงได้ชื่อ “Green” land มันช่างขัดแย้งกันสุด ๆ
สาเหตุเบื้องหลังของเรื่องนี้ต้องย้อนกลับไปตั้งแต่ช่วง ‘ไวกิง’ (Viking) ยังใช้ชีวิต ออกเรือหาปลา แมวน้ำ และวอลรัส สื่อต่างประเทศเล่าถึงเรื่องนี้ไว้ว่าในช่วงที่ไวกิงเดินทางออกจากเกาะบ้านเกิดตัวเองและมาเจอกรีนแลนด์เป็นช่วงเวลาที่เกาะมีอากาศอบอุ่น ประกอบกับบริเวณที่ชาวไวกิงไปขึ้นฝั่งมีพื้นที่สีเขียว ชาวไวกิงเลยพากันเรียกเกาะ ๆ นี้ว่า “Greenland” ตามอุณหูมิและสภาพแวดล้อมของเกาะที่พบเจอ
นอกจากนั้น นักสำรวจชาวนอร์สที่มากับชาวไวกิงตอนนั้นอย่าง ‘เอริก ทอร์วัลด์สัน’ (Erik Thorvaldsson) หรือที่รู้จักกันกว้างขวางในฉายา ‘เอริกผมแดง’ (Erik the Red) [ภาพด้านล่าง] ต้องการให้ผู้คนย้ายมาตั้งถิ่นฐานกันที่เกาะนี้มากขึ้น จึงคิดเอาเองว่าถ้าตั้งชื่อเกาะให้ไพเราะ ผู้คนก็จะอยากย้ายมาตั้งถิ่นฐาน
เราต้องลองนึกถึงบริบทในยุคนั้นที่เกาะบ้านเกิดของเราเต็มไปด้วยหิมะและอากาศหนาว ปลูกพืชอะไร เลี้ยงสัตว์อะไรก็ลำบาก จู่ ๆ ก็มีเกาะที่ได้ชื่อว่า ‘Green’ land ถูกค้นพบ ถูกพูดกันปากต่อปาก เป็นเราก็คงอยากจะย้ายถิ่นฐาน พาครอบครัวหนีหนาวมาที่เกาะนี้ ซึ่งแน่นอนชาวไวกิงตอนนั้นก็พากันย้ายถิ่นฐานมาที่เกาะนี้จริง ๆ
กลอุบายของเอริกผมแดงดูจะได้ผลดี
อีกทั้งชาวกรีนแลนด์พื้นเมืองไม่ได้เรียกดินแดนแห่งใหม่ของตนว่ากรีนแลนด์ เพราะในภาษาอินูอิต (ภาษาพื้นเมือง) ชาวพื้นเมืองจะเรียกเกาะนี้ว่า ‘คาลาอัลลิต นูนาต’ (Kalaallit Nunaat) ซึ่งหมายถึง “ดินแดนแห่งผู้คน” แม้ในท้ายที่สุดเกาะนี้จะถูกจดจำและระบุอย่างทางการว่าชื่อกรีนแลนด์ก็ตาม
ทำไมประเทศมหาอำนาจถึงอยากครอบครองกรีนแลนด์ ?
ปัจจุบันกรีนแลนด์เป็นเกาะที่ประเทศมหาอำนาจให้ความสนใจกันอย่างมาก โดยเฉพาะสหรัฐฯ เนื่องด้วยเป็นเกาะที่อุดมไปด้วยแร่ธาตุหายาก BBC รายงานว่ากรีนแลนด์อาจจะเป็นเกาะที่มีแร่แรร์เอิร์ธที่ยังไม่ได้พัฒนามากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก
กอปรกับปัจจุบัน กิจกรรมเหมืองแร่ของกรีนแลนด์ยังเต็มไปด้วยข้อจำกัด เพราะกรีนแลนด์ควบคุมทรัพยากรณ์ธรรมชาติภายใต้ระบบการปกครองตนเอง เรื่องนี้อาจสะท้อนได้ว่ายังมีขุมทรัพย์แร่ธาติอีกเยอะที่อาจจะยังไม่ถูกค้นพบ
ตอนนี้ชักไม่แน่ใจแล้วว่าอุณหภูมิของโลกที่สูงขึ้น
ที่มาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หรือ สถานการณ์ภูมิรัฐศาสตร์
จะทำให้น้ำแข็งในเกาะกรีนแลนด์ละลายได้มากกว่ากัน
